In den letzten zehn Jahren hat sich das Berufsbild des Influencers aus einer Nische im digitalen Raum zu einem globalen Phänomen entwickelt. Influencer sind heute nicht nur Trendsetter, sondern sie haben auch eine zentrale Rolle in der modernen Werbe- und Medienlandschaft eingenommen. Besonders auf Plattformen wie YouTube und Twitch hat sich dieser Wandel vollzogen, da diese Dienste es normalen Nutzern ermöglichten, ihre eigenen Inhalte zu erstellen, zu verbreiten und damit Millionen von Menschen zu erreichen. Influencer, die auf diesen Plattformen Erfolg haben, beeinflussen heute das Kaufverhalten ganzer Konsumentengruppen, prägen Mode- Trends und haben es geschafft, sich selbst als Marke zu etablieren.
„Influencer haben sich dank sozialer Medien zu eigenständigen Marken entwickelt und prägen heute Kaufverhalten sowie Trends auf globaler Ebene.“
– Simon Daniels, „The Rise of Influencers,“ Journal of Digital Marketing, 2021
Die Entstehung dieses Phänomens ist eng verknüpft mit dem Aufstieg der sozialen Medien und der wachsenden Internetverbreitung. Plattformen wie Facebook, Instagram und insbesondere YouTube haben es Nutzern ermöglicht, ohne klassische Medienkanäle wie Fernsehen oder Printmedien ein großes Publikum zu erreichen. Dies hat nicht nur die Art und Weise, wie Menschen Medien konsumieren, verändert, sondern auch neue Karrieremöglichkeiten für junge, technisch versierte und kreative Individuen geschaffen. Der Beruf des Influencers wird heute von vielen jungen Menschen als ernsthafte Karriereoption angesehen – ein Gedanke, der vor wenigen Jahren noch als unvorstellbar galt. Darüber hinaus nutzen viele Influencer Strategien, um ihre Effizienz zu maximieren und ihre Produktivität zu steigern, was entscheidend für ihren langfristigen Erfolg ist.
Karrieremöglichkeiten für Influencer
YouTube: Plattform für Video-on-Demand
YouTube hat sich seit seiner Gründung im Jahr 2005 rasant zu einer der bedeutendsten Plattformen für Videoinhalte entwickelt. Was einst von Amateurvideos dominiert wurde, ist heute ein hochprofessionelles Medium. Besonders attraktiv: YouTube ermöglicht es Content-Erstellern, ihre Arbeit flexibel von zu Hause aus zu gestalten und dabei ihre Work-Life-Balance zu verbessern. Die Plattform deckt ein breites Spektrum an Themen ab – von Gaming und Beauty bis hin zu Fitness, Bildung und Unterhaltung. Für viele ist YouTube mittlerweile eine echte Alternative zum klassischen Fernsehen, da es nicht nur Inhalte auf Abruf bietet, sondern auch eine direkte Interaktion mit den Schöpfern ermöglicht.
Einer der Gründe, warum YouTube ein so attraktives Karrieresprungbrett für Influencer ist, liegt in der Tatsache, dass es den Erstellern erlaubt, Videos mit einer potenziell globalen Reichweite hochzuladen. Influencer wie PewDiePie, der durch Gaming-Videos berühmt wurde, oder Zoella, die mit Beauty-Tutorials begann, haben Millionen von Abonnenten und ein beträchtliches Einkommen durch Werbung, Sponsoring und Produktplatzierungen generieren. Ein entscheidender Vorteil ist, dass Influencer der eigene Chef sein können; sie bestimmen selbst, welche Inhalte sie produzieren und wann sie diese veröffentlichen. Dank des YouTube-Partnerprogramms, das es ermöglicht, Videos zu monetarisieren, können Influencer direkt von ihren Ansichten profitieren. Die Plattform bietet zudem umfangreiche Analysen und Einblicke, die den Influencern helfen, ihre Zielgruppen besser zu verstehen und ihre Inhalte entsprechend anzupassen.
| Platz | YouTuber | Abonennten (ca.) | Kanal-Thema |
|---|---|---|---|
| 1. | BibisBeautyPalace | 5,9 Mio | Beauty, Lifestyle |
| 2. | Julien Bam | 5,7 Mio | Comedy, Musik, Vlogs |
| 3. | Gronkh | 5,1 Mio | Gaming, Let’s Plays |
| 4. | Paluten | 4,7 Mio | Gaming, Minecraft |
| 5. | Dagi Bee | 4,3 Mio | Beauty, Lifestyle, Vlogs |
| 6. | Simon Desue | 4,3 Mio | Comedy, Challenges |
| 7. | ApeCrime | 3,7 Mio | Comedy, Pranks |
| 8. | MontanaBlack88 | 3,0 Mio | Gaming, Livestreams, Vlogs |
| 9. | Katja Krasavice | 2,8 Mio | Musik, Lifestyle, Vlogs |
| 10. | Rezo | 2,0 Mio | Politik, Satire, Musik |
Twitch: Live-Streaming und Community-Building
Neben YouTube hat sich auch Twitch als eine der führenden Plattformen für Influencer etabliert, besonders im Bereich des Live-Streamings. Twitch startete 2011 als Plattform für Videospiel-Streaming, ist jedoch inzwischen weit über das Gaming hinausgewachsen. Heute umfasst Twitch Inhalte wie Musik, Talkshows, „In Real Life“-Streams (IRL) und vieles mehr. Besonders populär ist die Plattform jedoch bei Gamern, da sie es Spielern ermöglicht, ihre Gameplay-Erfahrungen live mit einem Publikum zu teilen.
Einer der Hauptgründe, warum Twitch so erfolgreich ist, liegt in der intensiven Interaktion zwischen Streamern und ihrem Publikum. Im Gegensatz zu aufgezeichneten Inhalten, die auf YouTube hochgeladen werden, ermöglicht Twitch den direkten Austausch zwischen Streamern und Zuschauern über Chats, Emotes und andere Echtzeit-Interaktionsmöglichkeiten. Dieser enge Kontakt zur Community schafft eine starke Bindung und Loyalität, die für Influencer von unschätzbarem Wert ist. Erfolgreiche Streamer wie MontanaBlack und Knossi sind Beispiele dafür, wie Twitch eine Plattform für den Aufbau einer engagierten Fangemeinde bieten kann, die bereit ist, durch Abonnements und Spenden direkt zu unterstützen.
Während YouTube hauptsächlich durch Werbung und Videoaufrufe monetarisiert wird, setzt Twitch auf eine direkte finanzielle Unterstützung durch die Zuschauer. Nutzer können ihren Lieblingsstreamern Abonnements anbieten, die zusätzliche Vorteile wie werbefreie Streams oder exklusive Inhalte freischalten. Darüber hinaus ermöglichen Spenden und die Verwendung von „Bits“, einer virtuellen Währung auf Twitch, den Zuschauern, ihre Wertschätzung für die Streamer direkt zu zeigen. Ein besonders beliebtes Genre auf Twitch ist ASMR, das zahlreiche Zuschauer anzieht, die die entspannenden und beruhigenden Inhalte schätzen. Diese Streams bieten eine einzigartige Möglichkeit, Stress abzubauen und sich zu entspannen, was die Bindung zwischen Streamern und Zuschauern weiter stärkt.
Einnahmequellen der Influencer
Der Erfolg als Influencer auf Plattformen wie YouTube und Twitch basiert nicht nur auf kreativen Inhalten, sondern auch auf einem durchdachten Geschäftsmodell. Influencer haben im Laufe der Zeit zahlreiche Wege gefunden, ihre Reichweite und Popularität in monetären Gewinn umzuwandeln. Diese Monetarisierungsmodelle sind vielfältig und beinhalten alles von Werbung über Sponsoring bis hin zu direkter Unterstützung durch Fans.
Werbung und YouTube-Werbeeinnahmen
Die wohl bekannteste Form der Monetarisierung auf YouTube ist der Einsatz von Werbung. YouTube schaltet vor oder während der Videos Anzeigen, für die der Influencer eine Vergütung erhält. Diese Vergütung basiert auf Faktoren wie der Anzahl der Aufrufe und Klicks auf die Anzeigen. Je mehr Aufrufe ein Video generiert, desto mehr Einnahmen erzielt der Ersteller. Influencer, die Millionen von Abonnenten haben, können durch YouTube-Werbung ein beträchtliches Einkommen erzielen.
Produktplatzierungen und Sponsoring
Eine weitere bedeutende Einkommensquelle ist das Sponsoring. Viele Marken sind bereit, Influencern Geld zu zahlen, damit sie ihre Produkte in ihren Videos oder Streams vorstellen. Dies kann in Form von Produktplatzierungen oder direkten Sponsorenverträgen geschehen. Influencer, die eine starke und loyale Fangemeinde haben, sind besonders attraktiv für Unternehmen, da sie die Kaufentscheidungen ihrer Follower direkt beeinflussen können. Ein Beispiel hierfür ist der Beauty-Influencer Jeffree Star, der durch Sponsoring und den Verkauf seiner eigenen Kosmetiklinie Millionen verdient.
Direkte Unterstützung durch Abonnements und Spenden
Wie bereits erwähnt, spielt besonders auf Twitch die direkte Unterstützung durch die Community eine wichtige Rolle. Zuschauer können ihre Lieblingsstreamer durch monatliche Abonnements unterstützen, die zwischen 5 und 25 Euro kosten. Diese Abonnements sind ein wichtiger Bestandteil der Einkommensstruktur vieler Twitch-Streamer, da sie eine regelmäßige Einnahmequelle darstellen. Hier zeigt sich auch der sogenannte Simp, der bereit ist, für die Anerkennung seines Lieblingsstreamers zu zahlen. Auch Spenden spielen eine große Rolle. Viele Zuschauer spenden freiwillig Geldbeträge, um ihre Wertschätzung für die Inhalte der Influencer zu zeigen.
Merchandise und eigene Produkte
Zusätzlich zur Werbung und zu Sponsoring-Verträgen haben viele Influencer begonnen, ihre eigenen Produktlinien und Merchandise zu verkaufen. Ob es sich um Kleidung, Accessoires oder exklusive Inhalte handelt – diese Artikel werden oft über Online-Shops vertrieben und ermöglichen es den Fans, sich noch enger mit ihrem Lieblings-Influencer zu identifizieren. Besonders beliebt ist dieser Ansatz bei YouTube- und Twitch-Stars, die eine starke Markenidentität entwickelt haben.
Events und Auftritte
Viele Influencer nutzen ihre Bekanntheit auch, um durch Auftritte bei Veranstaltungen und Meet-and-Greets zusätzliches Einkommen zu generieren. Diese Veranstaltungen bieten den Fans die Möglichkeit, ihre Idole persönlich zu treffen, was zu einer noch stärkeren Bindung führt. Einige Influencer veranstalten auch exklusive Events oder treten auf großen Gaming- oder Entertainment-Messen auf, was nicht nur finanzielle Vorteile bringt, sondern auch dazu beiträgt, ihre Bekanntheit weiter zu steigern.
Steuermodelle und das Leben im Ausland
Mit dem Erfolg kommen auch finanzielle Herausforderungen, insbesondere im Bereich der Steuern. Viele erfolgreiche Influencer ziehen es vor, in Länder mit niedrigeren Steuersätzen zu ziehen, um ihre Gewinne zu maximieren. Reisen in Länder wie Dubai und Madeira sind besonders beliebt, da sie Influencern signifikante Steuervergünstigungen bieten.
Ein prominentes Beispiel für diese Praxis ist MontanaBlack, einer der erfolgreichsten deutschen Twitch-Streamer, der sich öffentlich über die steuerlichen Vorteile des Lebens im Ausland äußerte. Diese Entscheidung wirft jedoch auch ethische Fragen auf, da Influencer oft in Ländern leben, deren soziale Infrastruktur sie nicht direkt unterstützen. Während einige dies als eine legitime Möglichkeit betrachten, ihre Einnahmen zu optimieren, sehen andere darin einen Mangel an sozialer Verantwortung.
Der Trend des digitalen Nomadismus, bei dem Influencer von überall auf der Welt arbeiten können, verstärkt diese Dynamik. Da viele Influencer keine physische Präsenz in einem bestimmten Land benötigen, sind sie in der Lage, ihren Wohnsitz in Ländern zu wählen, die ihnen die besten steuerlichen Vorteile bieten. Dies hat jedoch auch Konsequenzen für das soziale und kulturelle Gefüge der Länder, in denen sie einst lebten.
Ruhm auf wackeligen Beinen
Der kometenhafte Aufstieg vieler Influencer kann ebenso schnell zum Absturz führen. Während YouTube und Twitch es ermöglicht haben, große Reichweiten und Berühmtheit zu erlangen, ist dieser Erfolg oft vergänglicher, als es auf den ersten Blick scheint. Die digitale Welt ist extrem schnelllebig, und Trends ändern sich in rasantem Tempo. Influencer, die nicht kontinuierlich neue und relevante Inhalte produzieren, laufen Gefahr, aus dem Fokus ihrer Follower zu geraten. Abonnenten, die heute ein Video mit Begeisterung verfolgen, können morgen schon einem neuen Trend oder einem aufstrebenden Star auf der Plattform folgen.
Das Konzept der Relevanz spielt hier eine entscheidende Rolle. Algorithmen auf Plattformen wie YouTube und Twitch fördern Inhalte, die aktuell und beliebt sind. Wenn ein Influencer jedoch eine Pause einlegt oder die Qualität seiner Inhalte nicht aufrechterhält, kann dies dazu führen, dass seine Videos weniger oft empfohlen und weniger sichtbar werden. Der Konkurrenzdruck ist hoch, und viele Influencer kämpfen darum, in einem immer dichter werdenden Markt sichtbar zu bleiben.
Sinkende Zuschauerzahlen und der Verlust von Sponsoren
Eine der größten Herausforderungen für Influencer ist der Verlust von Abonnenten und damit einhergehend auch der Rückgang von Werbeeinnahmen. YouTube und Twitch basieren auf Algorithmen, die Inhalte bevorzugen, die eine hohe Interaktion und Relevanz aufweisen. Wenn die Zuschauerzahlen eines Influencers sinken, wird dies oft von Sponsoren und Werbepartnern bemerkt, die dann zögern, ihre Produkte weiterhin über diesen Kanal zu bewerben. Ein gutes Beispiel ist der Rückgang der Karriere von Jake Paul, einem einst extrem populären YouTuber, der aufgrund von Skandalen und schlechter PR zahlreiche Sponsorenverträge verlor.
Ständige Content-Produktion
Das stetige Bedürfnis nach neuen Inhalten ist ein weiterer Aspekt, der den Stress und die Arbeitsbelastung vieler Influencer enorm erhöht. Plattformen wie YouTube und Twitch belohnen regelmäßiges Posten und das Halten der Zuschauer im „Engagement-Modus“. Influencer, die keine regelmäßigen Inhalte veröffentlichen, verlieren schnell an Reichweite. Dies führt zu einem Zustand, in dem viele Influencer gezwungen sind, in extrem kurzen Zeitabständen neuen Content zu produzieren. Dieser Druck kann sich negativ auf die geistige Gesundheit auswirken und zu Burnout führen.
Ein prominentes Beispiel für diese Problematik ist der bekannte YouTuber Shane Dawson, der aufgrund des Drucks und des ständigen Bedürfnisses nach frischem Content offen über seine mentale Erschöpfung sprach. Er trat schließlich für längere Zeit von der Plattform zurück, um sich zu erholen.
Hasskommentare und öffentlicher Druck
Mit der wachsenden Bekanntheit geht auch eine erhöhte Sichtbarkeit und damit verbundene Kritik einher. Viele Influencer berichten, dass der ständige Strom von Hasskommentaren, Trollen und negativen Bewertungen einen immensen Einfluss auf ihre psychische Gesundheit hat. Cybermobbing ist besonders in der Influencer-Szene weit verbreitet. Das Gefühl, ständig unter Beobachtung zu stehen und für jeden Fehler öffentlich zur Rechenschaft gezogen zu werden, kann schwerwiegende Auswirkungen auf das Wohlbefinden haben.
Cancel Culture und die Gefahr des öffentlichen Imageverlustes
Die Cancel Culture, also der öffentliche Boykott und das Verwerfen von Influencern oder Prominenten aufgrund von kontroversen oder problematischen Handlungen, ist ein weiteres Phänomen, das die Karriere von Influencern schnell zerstören kann. Ein unbedachter Kommentar oder eine als unangebracht empfundene Handlung kann dazu führen, dass ein Influencer plötzlich im Zentrum eines öffentlichen Shitstorms steht und seine Sponsoren, Abonnenten und Follower verliert.
Ein Beispiel hierfür ist der Beauty-Influencer James Charles, der mehrfach in Kontroversen verwickelt war und aufgrund dessen zeitweise erhebliche Einbußen bei Followern und Kooperationen hinnehmen musste. Obwohl er sich nach den Vorfällen wieder erholen konnte, zeigt dies, wie flüchtig der Erfolg im Influencer-Business sein kann.
| Platz | YouTuber | Grund für den Absturz | Absturzzeit | Verlust an Abonennten | Details |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Logan Paul | Skandal um respektloses Video in Japans „Selbstmordwald“ | 2018 | 1,5 Mio+ | Nach dem Skandal verlor Logan Paul zahlreiche Abonnenten und Sponsoren, darunter YouTube Red. |
| 2. | ProJared | Vorwürfe von Sexting und Untreue | 2019 | 300.000+ | Der Gaming-YouTuber verlor in kurzer Zeit etwa ein Drittel seiner Abonnenten. |
| 3. | Austin Jones | Verhaftung wegen Kinderpornografie | 2017 | 500.000+ | Nach seiner Verhaftung löschten viele Fans ihre Abos, und sein Kanal wurde endgültig gesperrt. |
| 4. | Tati Westbrook | Drama und öffentliche Fehde mit James Charles | 2019 | 200.000+ | Nach dem „Dramageddon“ verlor sie massenhaft Abonnenten, während James Charles letztlich stärker zurückkehrte. |
| 5. | LeafyIsHere | Kanal aufgrund von Cyberbullying gesperrt | 2020 | Komplett (Kanal gelöscht) | Leafy hatte vor der Sperrung über 4,8 Mio Abonnenten, verlor aber alles aufgrund von YouTubes Richtlinienverstößen. |
Ständige Selbstinszenierung und der Druck der Perfektion
Ein weiteres Problem, das viele Influencer betrifft, ist der ständige Druck, ein perfektes Leben zu präsentieren. Auf Instagram, YouTube und TikTok wird oft eine idealisierte Version der Realität gezeigt – immer makellos, immer aufregend. Dieser Druck führt oft dazu, dass Influencer den Kontakt zur Realität verlieren und sich in eine Scheinwelt aus Selbstinszenierung und ständigem Vergleich mit anderen Influencern begeben.
Psychische Belastungen und Burnout
Der ständige Leistungsdruck, kombiniert mit dem Bedürfnis, immer präsent und relevant zu bleiben, kann zu ernsthaften psychischen Problemen führen. Burnout ist unter Influencern weit verbreitet, insbesondere unter denen, die täglich neue Inhalte veröffentlichen müssen, um ihre Reichweite und Sichtbarkeit zu erhalten. Viele Influencer berichten über Symptome von Angstzuständen, Depressionen und emotionaler Erschöpfung. Die Erwartungshaltung der Follower und der ständige Wettbewerb auf den Plattformen tragen zu dieser Belastung bei, weshalb die Suche nach innerem Frieden für Influencer von entscheidender Bedeutung ist, um diesen Herausforderungen entgegenzuwirken.
Verlust der Privatsphäre
Influencer sind oft gezwungen, große Teile ihres Privatlebens offenzulegen, um eine engere Verbindung zu ihren Followern aufzubauen. Doch diese Transparenz führt oft zum Verlust der Privatsphäre. Persönliche Beziehungen, familiäre Angelegenheiten und sogar der Wohnort werden zum öffentlichen Gesprächsthema. Besonders große Influencer berichten immer wieder von Stalking, Belästigungen oder sogar Einbrüchen durch Fans, die die Grenze zwischen digitalem Star und Privatperson nicht respektieren.
Der Verlust der Privatsphäre kann langfristige Auswirkungen auf das Leben von Influencern haben, insbesondere auf ihre mentale Gesundheit. Ständige Beobachtung und öffentliche Kommentare über private Angelegenheiten können zu einem Gefühl der Isolation führen, da Influencer oft das Gefühl haben, sich selbst in ihrem eigenen Zuhause nicht mehr sicher oder privat zu fühlen.
Rolle von sozialen Netzwerken
Ein weiterer Aspekt, der oft in der Diskussion über die psychische Gesundheit von Influencern übersehen wird, ist die Verantwortung der Plattformen selbst. YouTube und Twitch stellen zwar Tools und Programme zur Verfügung, um Creator zu unterstützen, doch der ständige Druck, der durch Algorithmen und Monetarisierungsmodelle entsteht, trägt erheblich zum Stress vieler Influencer bei. Einige Influencer haben sich für Pausen oder sogar für den vollständigen Rückzug von den Plattformen entschieden, um sich zu erholen und ihr Leben neu auszurichten.
Plattformen haben eine wachsende Verantwortung, Mechanismen zu entwickeln, die das Wohlbefinden ihrer Creator schützen. Dazu könnten Änderungen in den Algorithmen gehören, um einen gesünderen Wettbewerb zu fördern, sowie gezielte psychologische Unterstützung und Schulungsangebote.
Zukunft der Influencer-Karrieren
Während der Beruf des Influencers unbestreitbar zahlreiche Chancen bietet, wird die Frage nach der Nachhaltigkeit dieser Karrieren immer relevanter. Erfolgreiche Influencer sind gezwungen, über neue Monetarisierungsstrategien und Wege nachzudenken, ihre Karrieren langfristig abzusichern. Einige Influencer haben es geschafft, ihre Bekanntheit auf Plattformen wie YouTube und Twitch zu nutzen, um Unternehmen zu gründen oder in traditionelle Medienbranchen zu wechseln. Ein Beispiel hierfür ist die YouTuberin Lilly Singh, die ihren Erfolg auf YouTube nutzte, um eine Karriere als TV-Moderatorin aufzubauen.
Um den Einfluss von Plattformen und Algorithmen zu verringern, setzen viele Influencer zunehmend auf die Diversifizierung ihrer Einnahmequellen. Einige starten eigene Marken, wie zum Beispiel Make-up-Linien oder Merchandise-Shops, während andere in den Bereich des E-Learnings oder der Digitalen Bildung eintreten. Diese Strategien ermöglichen es Influencern, unabhängiger von der flüchtigen Natur sozialer Plattformen zu werden und gleichzeitig eine langfristige und stabile Karriere aufzubauen.
Mit der wachsenden Unsicherheit über die Stabilität großer Plattformen haben einige Influencer begonnen, alternative Plattformen wie Patreon oder OF zu nutzen, um direkter mit ihrer Community in Kontakt zu treten. Diese Plattformen ermöglichen es den Followern, direkten Zugang zu exklusiven Inhalten zu erhalten, oft gegen ein monatliches Abonnement. Influencer können dadurch nicht nur ihre Einnahmen diversifizieren, sondern auch eine engere Beziehung zu ihren Fans aufbauen.
Insgesamt zeigt sich, dass der Beruf des Influencers zweifellos attraktive Chancen bietet, aber auch erhebliche Risiken und Herausforderungen birgt. Die flüchtige Natur des Erfolgs, der psychische Druck und die Abhängigkeit von Plattformen machen es unerlässlich, dass Influencer sich kontinuierlich weiterentwickeln, neue Strategien verfolgen und auf eine nachhaltige Zukunft ihrer Karriere hinarbeiten. Der digitale Ruhm mag verlockend sein, doch nur diejenigen, die langfristig planen und ihre Marke diversifizieren, werden in der Lage sein, die Herausforderungen des Geschäfts zu meistern und erfolgreich zu bleiben.